Outokumpu cerca di espandersi, i prezzi del nichel raggiungono livelli più bassi

Nicola Bastin | Pubblicato il 15 agosto 2023 |

Sebbene i prezzi del nichel siano aumentati di oltre l'8% nel mese di luglio, i prezzi hanno raggiunto un picco all'inizio di agosto per poi scendere fino a creare un massimo più alto. In effetti, i prezzi hanno iniziato a ritracciare verso il basso man mano che i modelli ribassisti sono diventati evidenti nell’azione dei prezzi. Anche se i prezzi devono ancora sostanzialmente scendere al di sotto del supporto mensile o creare un nuovo minimo inferiore, continuano a mostrare una tendenza al ribasso, avvicinandosi al minimo di fine giugno.

Nel complesso, l’indice mensile dei metalli inossidabili (MMI) si è invertito al rialzo, con un aumento del 4,17% da luglio ad agosto.

Potenzia i tuoi acquisti di nichel con le più recenti analisi di mercato e consigli strategici durante i periodi di fluttuazione della domanda di metalli. Ulteriori informazioni su MetalMiner Insights.

Secondo il suo recente rapporto sugli utili, Outokumpu ha registrato un forte calo durante il secondo trimestre. In effetti, l’utile netto (EBITDA) della società è sceso del 62,32% su base annua, segnando un calo del 6,57% rispetto al primo trimestre. Nel frattempo, le consegne di acciaio inossidabile sono diminuite del 10% rispetto al 2022, ma sono rimaste stabili trimestre su trimestre, con un modesto calo dell’1%. L’utile netto si è più che dimezzato dal primo semestre del 2022 al primo semestre del 2023, indicando un calo del 54,51%. In mezzo al crollo degli utili, i progetti aziendali hanno continuato a scendere nel terzo trimestre. Il gruppo stima che le consegne di acciaio inossidabile diminuiranno del 5-15% rispetto al secondo trimestre.

Outokumpu ha attribuito il forte calo alla debolezza del mercato europeo, poiché la società ha notato una performance “solida” nelle Americhe. In effetti, le consegne di acciaio inossidabile in Europa sono diminuite rispetto al primo trimestre, mentre le consegne nelle Americhe sono aumentate (anche se Outokumpu ha rifiutato di specificare in quale misura). La scissione ha portato Outokumpu a concentrare maggiormente le operazioni sul mercato statunitense. Il CEO Heikki Malinen ha dichiarato: “Abbiamo riorganizzato con successo la nostra attività negli Stati Uniti e miriamo a rafforzare ulteriormente la nostra posizione in questo mercato attraente con un contesto normativo favorevole”. Ha continuato sottolineando che la società sta attualmente "conducendo uno studio di fattibilità per indagare sulle opzioni per espandere le operazioni negli Stati Uniti". Ciò includerebbe potenzialmente l'espansione della capacità di laminazione a freddo nazionale e la costruzione di un nuovo laminatoio a caldo.

Visualizza il track record di MetalMiner nelle previsioni sulla direzione dei prezzi dei metalli industriali.

Nonostante l'ottimismo di Outokumpu, il mercato interno dell'acciaio inossidabile resta sotto pressione. Alcuni centri di servizi riferiscono di dover competere con altri fornitori per i clienti in mezzo a scorte elevate da parte degli utenti finali e prezzi di importazione competitivi. Rispetto allo scorso anno, gli adeguamenti dei prezzi sono stati finora notevolmente assenti dal mercato nel 2023.

Nel frattempo, la sovrattassa è rimasta ribassista in agosto, continuando la sua tendenza al ribasso dopo che i prezzi hanno raggiunto il picco in gennaio. Tuttavia, il prezzo medio del nichel è attualmente tendente al rialzo rispetto al mese scorso, il che potrebbe esercitare pressioni sul sovrapprezzo complessivo il prossimo mese.

Tuttavia, questa prospettiva potrebbe cambiare se i prezzi del nichel riuscissero a sostenere uno slancio al ribasso sufficiente nei prossimi giorni. I prezzi del nichel dell’LME hanno una forte influenza sulla sovrattassa 304, con i due che vantano una correlazione dell’86,59% dal 2012.

Acquista nichel con fiducia. Il rapporto mensile sulle prospettive di acquisto di MetalMiner fornisce analisi di mercato mensili, previsioni dei prezzi e strategie di acquisto per 10 diversi tipi di metalli, tra cui nichel e acciaio inossidabile 304. Visualizza un report di esempio o iscriviti!

Fino a questo punto, i bassi livelli delle scorte hanno contribuito a sostenere i prezzi del nichel, anche se continuano a scendere. Per tutto il mese di luglio, i livelli delle scorte del LME sono scesi fino a scivolare verso i minimi del 2007. Tuttavia, la situazione potrebbe cambiare in vista di un previsto aumento dell’offerta di nichel di classe 1.

Secondo una ricerca di Macquarie Group Ltd. riportata in un recente articolo di Bloomberg, l’offerta di nichel consegnabile dal LME potrebbe aumentare del 35% rispetto ai livelli del 2022. Anche se più ampiamente utilizzate, altre forme di nichel hanno fatto la parte del leone nel boom della produzione indonesiana in corso. Tuttavia, nuovi impianti in Cina e Indonesia in grado di trasformare forme intermedie di nichel in nichel raffinato per il LME potrebbero contribuire ad ammorbidire tale equilibrio. Entro la fine del prossimo anno, questi impianti potrebbero aggiungere fino a 200.000 tonnellate da fornire annualmente. In effetti, gli analisti si aspettano che gli impianti cinesi elimineranno completamente il fabbisogno cinese di nichel importato entro il 2024.