Massimizzare il tempo del saldatore con l'automazione

KM MONT utilizza la sua stazione di saldatura automatizzata PEMA TW5000-25 per fabbricare recipienti a pressione fino a 4,8 m di diametro e 22 m di lunghezza.

Da qualche parte vicino a Vrbas, in Serbia, un abile saldatore lavora ancora perché il suo datore di lavoro ha investito nell’automazione. Ma come?

Il fatto che il datore di lavoro in questione, il produttore di acciaio KM MONT a Petrovaradin, in Serbia, impieghi circa 75 saldatori qualificati e circa 300 lavoratori in totale potrebbe incuriosire alcune persone. Degno di nota è anche il fatto che la nuova linea automatizzata di saldatura di tubi rotanti dell'azienda, una PEMA TW5000-25 che comprende una stazione a colonna e braccio e una stazione di assemblaggio, salda grandi recipienti a pressione molto più velocemente di quanto potrebbero mai fare i saldatori manuali dell'azienda.

Ma probabilmente il più grande punto di interesse è che il proprietario di KM MONT, Mladen Kukic, ha deciso di investire nella cella di saldatura non solo per la sua efficienza in molti dei suoi lavori più grandi, ma soprattutto perché avrebbe liberato quei 75 saldatori per fare altro lavori che possono essere eseguiti solo manualmente.

Oltre ai grandi recipienti a pressione, KM MONT fabbrica, assembla e salda principalmente parti realizzate con lamiere e tubi in acciaio al carbonio, nonché alcune parti in alluminio. Le parti vengono utilizzate in prodotti quali skid per gas (per la rimozione dei contaminanti e il controllo della temperatura), ponti e fasci di tubi, forni industriali, separatori d'aria, guarnizioni, condotti dell'aria, filtri e gruppi per l'industria del gas naturale liquido. L'azienda produce anche tubazioni e bobine per recipienti per diversi settori.

La stazione di saldatura è dotata di bracci stabilizzatori che mantengono i pezzi in posizione e li ruotano. Non è un compito da poco: i recipienti a pressione dell'azienda hanno un diametro compreso tra 1,4 e 4,8 me una lunghezza compresa tra 5 e 22 m.

La linea utilizza due diverse teste di saldatura: una testa SAW (usata comunemente per l'acciaio al carbonio) e una che può eseguire entrambi i tipi di saldatura ad arco gas-metallico, MIG o MAG. KM MONT ha scelto la disposizione a doppia testa per prepararsi ai lavori futuri in cui l'azienda dovrà saldare materiali come l'acciaio inossidabile, per i quali MIG e MAG sono ideali.

La macchina può saldare pezzi fino a 25 mm di spessore, anche se la maggior parte dei pezzi dell'azienda ha uno spessore compreso tra 10 e 15 mm.

Di tutti i lavori manuali che l'azienda svolge regolarmente, i recipienti a pressione si sono rivelati quelli che richiedono più manodopera, anche se l'azienda ha difficoltà a dire quante ore per recipiente perché ciascun progetto varia notevolmente. Per quanto riguarda la sola saldatura, Robert Payer, responsabile della messa in servizio della macchina, ha stimato che l'unità PEMA è dal 25% al ​​30% più veloce della saldatura manuale.

"L'obiettivo principale di KM MONT era... rendere i propri saldatori liberi per altri progetti o per altre parti in cui non possiamo utilizzare l'automazione", ha affermato Payer, co-amministratore delegato di PH-MFLOW GmbH, la società austriaca di gestione e supporto del progetto che ha supervisionato l'acquisto e la messa in servizio della stazione di saldatura per KM MONT. “Ci sono sempre problemi con i saldatori bravi in ​​tutta Europa, e il problema più grande è stato quello di far uscire i saldatori dal processo”.

Questo è stato lo stimolo iniziale per KM MONT e PH-MFLOW, in risposta alla grave carenza di saldatori qualificati, non solo in Europa ma in tutto il mondo.

"KM MONT aveva bisogno di saldatori qualificati per altri lavori e sappiamo che [la carenza] non migliorerà nei prossimi anni", ha aggiunto Payer. “Quindi sapevamo che dovevamo fare qualcosa. Questo è stato il suggerimento iniziale, penso: sappiamo che la situazione non migliorerà nel prossimo mese o anno”.

Kukic ha affermato che la linea PEMA è stato un investimento considerevole per KM MONT, fondata nel 1999. Tuttavia, ciò che ha consentito all'azienda di fare con la sua preziosa forza lavoro qualificata fa sì che la macchina valga la spesa. Secondo lui è difficile misurare i guadagni di produttività in generale perché ogni progetto è molto diverso dal successivo; tuttavia, la linea di saldatura ha fornito un altro vantaggio.

"Penso che l'effetto più grande sia l'aumento della qualità stessa", ha detto Kukic. “Con questa macchina possiamo sicuramente aumentare la qualità nei progetti in cui la utilizziamo.”